随着七月份的到来,各地高温警报频发,在这样的天气条件下,一个普遍被低估的危险——汽车——对人们构成了严重威胁。
即使车窗留有缝隙,停放在阳光下的汽车内部温度也会在短时间内急剧攀升,变成一个密闭的“桑拿房”。每年夏季,都会发生家长因疏忽将孩子反锁在车内的险情。例如,今年三月,广州一名家长不慎将两岁儿子锁在车内一小时,发现时孩子已口吐白沫。而在六月十四日,乌鲁木齐一位家长因疏忽将七个月大的婴儿连同车钥匙一同锁在车内,婴儿被困近一小时后出现了中暑的迹象。
被困在车内的儿童极易发生中暑,严重时可能发展为热射病,导致意识障碍、抽搐、多器官损伤,甚至危及生命。发病后的30分钟至1小时是抢救和降温的关键时期。
那么,在不幸遇到这种情况时,家长应如何应对?澳大利亚的一则真实救援案例为我们提供了借鉴。
这则案例于2022年9月18日首次发表于《澳大利亚急诊医学》杂志。起初,家人并未立即察觉到2岁的男童AH的失踪。由于这个年龄段的孩子活动能力强,家长并未立刻引起警觉,直到他们意识到孩子已经有一段时间没有发出声音。
家人开始寻找AH,最终在一辆未上锁的汽车内发现了他。此时距离他们最后一次见到AH仅过去了45分钟,但他已经昏迷在车内。尽管AH还有反应,但反应迟钝,四肢无力,情况十分糟糕。AH一向健康,无昏迷史,体表无明显外伤,在如此短的时间内食物中毒的可能性也较低。结合其湿透的衣物、滚烫的身体以及车内的闷热环境,AH昏迷最可能的原因是中暑。
汽车与儿童中暑风险叠加
夏季酷热难耐,但一个孩子为何会在车内不足一小时就热至昏迷?这与车辆的结构特性以及儿童的生理特点密切相关。
车辆的玻璃、狭小的空间和密闭的环境,使得车内温度在阳光照射下迅速升高。2013年的一项研究表明,在晴朗的六月,车辆在上午8点至9点之间温度可升高13.7℃,夏季车内最高温度可达58℃。
根据美国国家气象局的警告,环境温度在2732°C时需小心热痉挛和疲劳;3240℃时需高度警惕,可能发生热衰竭;41~52℃时属危险级别,可能发生热射病和热衰竭;超过52℃则极度危险,热射病风险极高。
即使不了解这些数据,经历过40℃高温的人也能想象58℃的危险。而且,夏季并非唯一使车内温度升高的时节。德克萨斯州的研究显示,一年中有9个月,车辆在中午前温度就已超过32℃,达到“极度小心”中暑的风险级别。即便在车外温度仅为20℃时,车内温度也可能升至41℃以上,达到“危险”级别。
除了高温本身,汽车内部的密闭空间以及儿童的生理特点也让他们处于不利境地。人体主要通过辐射、对流、传导和蒸发四种方式散热。当环境温度高于体表温度(约35℃)时,辐射、对流和传导散热方式失效,身体主要依靠蒸发散热,即通过出汗。
蒸发散热效率与温度、湿度和空气流动有关。在汽车内部,虽然温度高,但由于环境密闭,空气对流几乎停止。儿童出汗后会迅速增加车内空间的湿度,大大降低蒸发散热效率,导致体温持续升高。
儿童的新陈代谢率高于成人,产热更多,需要更高的散热能力。然而,儿童的血容量和心输出量相对较小,出汗量也少于成人。同时,年幼儿童的体表面积与体重比值较高,在炎热环境中吸热更快。产热多、吸热快、散热差,这些因素共同作用,使得儿童的中暑风险远高于成人。
中暑的后果:从轻微到危及生命
“中暑”,医学上称为“热相关疾病”,是指机体因环境温度过高导致散热不良而出现的一系列临床表现。
中暑的症状可轻可重。轻者可能表现为汗管堵塞,形成痱子。重者则可能表现为核心体温升高至≥40~40.5℃并伴有中枢神经系统异常,即“热射病”。
成年人热射病可能出现头晕、头痛、恶心、乏力等症状,而儿童则常表现出更显著的神经系统症状,如抽搐、谵妄、幻觉、共济失调、构音障碍或昏迷。热射病还可能伴随急性呼吸窘迫综合征、急性肾损伤、肝损伤、低血糖、横纹肌溶解等并发症,严重时可导致多器官衰竭、弥散性血管内凝血,甚至死亡。
值得警惕的是,从中暑到死亡可能仅在一线之间。一项研究统计了1995年至2002年间美国171起5岁以下儿童在车内因高温死亡的事件。其中,超过三分之一的儿童在车内停留时间不足一小时,甚至有三个孩子仅停留了不到15分钟。即使幸存,核心体温超过42℃的严重中暑患者也可能留下永久性神经系统损伤。
那么,文章开头提到的疑似中暑、昏迷的2岁男童AH,他的命运如何呢?
家长的及时干预挽救生命
AH疑似中暑且已出现意识丧失,在这种情况下,不能等待急救人员,必须立即按照热射病进行干预。中暑的核心是体温过高导致的全身热损伤,体温越高、持续时间越长,并发症和死亡风险越高。因此,快速有效地降低核心体温、中断热损伤至关重要。
2020年国际复苏联盟的指南建议,劳力性中暑的成年人应将颈部以下全身浸入1~26℃的凉水中降温,直至核心体温低于39℃。若无法进行水浸,则应采用其他主动降温措施,如淋浴或使用冷却背心。尽管缺乏针对儿童的最佳降温方案研究,但凉水降温是AH家长及多数中暑患者最易获得的紧急降温手段。
发现AH后,家长立即将其从车内抱出,脱离高温环境,并用流水持续冲洗身体降温20分钟。当急救人员赶到时,AH体温已降至39℃,昏迷指数评分接近正常。
经进一步治疗,AH的神经系统未出现异常,肾功能、电解质和白细胞计数在48小时内恢复正常。中暑导致的肝功能损伤(丙氨酸氨基转移酶升高至2580U/L,天冬氨酸氨基转移酶升高至2461U/L)在4周后也恢复到正常水平。
如果晚发现片刻,或家长未能及时果断降温,后果可能不堪设想。幸运的是,AH成功脱险并完全康复。
该案例的作者还指出,每年有5000名澳大利亚儿童被独自留在车内,这可能导致致命后果。在澳大利亚,没有儿童在白天35℃的高温下长时间被困车内后幸存的记录。即使在车外温度低至14℃时,也有儿童因被困车内死亡。随着气候变化导致平均气温上升,全球范围内的风险可能进一步增加。
这应引起所有人的警惕:在炎热季节,无论成人还是儿童,都应警惕中暑风险,尤其要小心汽车、封闭走廊等密闭、狭小、透光的环境。切勿将儿童单独留在车内,哪怕时间很短,天气不炎热,也不要心存侥幸。
希望此文能被广泛传播,以避免更多本可避免的悲剧。
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